La Selección Argentina y Ecuador igualaron 1 a 1 en el Estadio Monumental de Guayaquil en el marco de la décimo octava fecha de las eliminatorias sudamericanas para Qatar 2022. El gol para la “Albiceleste” lo marcó Julián Álvarez mientras que, Enner Valencia, tras rebote en penal, igualó las acciones para los locales.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni arrancó el encuentro padeciendo la presión y la intensidad ecuatoriana. El local asfixió en mitad de campo, con la intención de, apenas recuperada la pelota, salir en velocidad en ataque. Argentina, por su parte, se propuso, de a poco, bajarle el ritmo al partido, controlando la pelota y distribuyendo con Messi como eje principal.
A los 24’, el visitante dio el golpe. Mac Allister abrió para Tagliafico sobre la izquierda, el lateral del Ajax envió el centro para Julián Álvarez quién remató cruzado para firmar su primer gol con el seleccionado mayor. A partir de allí, la “Albiceleste” controló mejor el encuentro y generó ocasiones de gol. Primero, ante un centro de De Paul que cabeceó Otamendi y atajó Galíndez. Luego, con una gran asistencia de Paredes que dejó a Álvarez de cara al gol, pero el hombre de River se demoró al definir.
En el complemento, Ecuador tomó las riendas del cotejo. Ángel Mena, con dos remates de media distancia estuvo cerca de empatar. Y sobre el final llegaría la polémica del partido. Un cabezazo que dio en la mano de Tagliafico, y que todos los jugadores ecuatorianos reclamaron penal. Claus fue advertido por el VAR, observó en la pantalla y cobró. Enner Valencia fue el encargado de facturar, luego de que Rulli le tapara el primer tiro.
Con la igualdad decretada, Argentina ya clasificada, finalizó con 39 puntos y quedó a seis unidades del líder Brasil, aún con el partido pendiente a disputarse. Además, alcanzó los 31 partidos invictos que ostentaba el combinado nacional que dirigió Alfio Basile entre 1991 y 1993. Ecuador, por su parte, finalizó cuarta en las Eliminatorias Sudamericanas y sueña con hacer un buen papel en Qatar 2022.